Создание поддельных артефактов, как и фальсификация документов для утверждения новых «истин» — не новость. Это происходит веками, с тех пор, как появились манускрипты и книги, сделанные из папируса. Даже в древности книги подделывали и выдавали за написанные кем-то другим, чтобы заработать деньги или в знак уважения к этому человеку. Но существовало и понимание того, что это неправильно. Даже греки и римляне понимали, что подделка чего-либо — это плохо, а поэтому они старались подвергать остракизму тех, кто этим занимался. Что касается подделки исторических архивных документов, произведений искусства и других антикварных вещей, то это происходит на протяжении веков и до сих пор.
Особенно раннее христианство было отмечено рядом поддельных папских и апостольских писем, потому что у каждого было своё собственное «толкование Библии». В Средние века было довольно много политических и религиозных фиктивных грамот или актов, потому что многие люди вообще не умели читать. Если кому-то требовались документы, например, для юридического подтверждения права собственности на луг или замок, то всегда находились грамотные стряпчие (клерки, юристы) или монахи, испытывающие сильное искушение что-нибудь подделать. Многие даже не противились этому чувству, а с радостью ему поддавались.
Имело место также «благочестивое мошенничество» — фальсификации, созданные «для высшей цели». Как ни странно это сейчас звучит, но весьма часто грешил этим именно папский двор Ватикана. У фальсификаторов на самом деле не было никаких зловещих целей. Они делали это, чтобы укрепить веру — для них существовала более высокая истина, и эта более высокая истина допускала ложь во спасение. Если они создавали реликвию или изготавливали какой-либо артефакт, который помогал людям верить в Божественное, это считалось допустимым. Только в эпоху Возрождения люди поняли, что нужно идентифицировать подлинность, выявляя подделки и описывая признаки, по которым их можно определить.
Но люди во все времена остаются прежними — как только возникает спрос на определённую точку зрения или артефакт, люди сразу начнут создавать фикцию, подгоняя её под требуемый результат. Обычно это происходит в ходе дебатов, когда одна позиция оказывается недостаточно сильной, и люди пытаются найти документ, который даст им преимущество перед оппонентом, даже если для этого приходится его подделывать. Именно здесь специалисты сталкиваются с массовыми подделками политических архивных документов (указов, циркуляров, записей актов гражданского состояния и прочих). Такие подлоги не обязательно совершаются ради денежной выгоды, хотя такое тоже бывает. Эти псевдо-артефакты призваны исказить дискуссию и создать поддержку определённой позиции. Такое положение дел стимулировало развитие специалистов-экспертов в целом спектре научных дисциплин, потому что общественность требовала того, кто мог бы подтвердить им подлинность исторического документа.
До появления криминалистических инструментов эксперты жадно поглощали книги, чтобы ознакомиться со стилем того или иного автора, например, Шекспира, и таким образом подтвердить или опровергнуть утверждения о внезапном обнаружении нового произведения или о том, что произведение было написано кем-то другим. Это был основной метод, который использовался до конца XIX века, когда появились достаточно точный химический анализ бумаги и чернил, что облегчило обнаружение подделок. Хотя, конечно, фальсификаторы также используют древние и современные технологии, чтобы попытаться обмануть экспертов.
Как говорят историки, «всё это уже когда-то случалось» — в средних веках люди/общество были малообразованны и не имели представления о том, как отличить правду от подделок, а поэтому принимали решения, основываясь на том, насколько, по их мнению, тот или иной человек заслуживает доверия. Многие поддавались влиянию того, кто лучше всех умел говорить, что зачастую не приводило к лучшим результатам. Поэтому востребованными, ещё со времён Римской республики, были уроки искусства риторики. Это была проблема древнего мира и средневековья, из-за которой начинались войны и рушились Империи.
На протяжении всей истории правительства пытались манипулировать информационной сферой — не столько для распространения лжи, сколько для разрушения самой идеи существования истины. При такой необъективности люди начинают всё подвергать сомнению. А когда они никому не верят, тогда можно рассказывать самые разные истории, и это сходит им с рук — этим активно пользовались правители фашистской Германии. Культура, которая терпит подделки, обесценит свой собственный интеллектуальный потенциал — если общество откажется от установления истины, оно неизменно вернётся в тёмные века или сгинет.
Поэтому современные специалисты из разных дисциплин, разрабатывают современные средства распознавания достоверности исторических документов, собирая на серверах центров обработки данных целые наборы гиперспектральных изображений исторических документов и макетов, разработанные для облегчения исследований по идентификации материалов в области культурного наследия. Они содержат макеты исторических чернил (железо-галловые, сепия, на основе углевой пыли, некоторых соков растений или их комбинированных смесей) на различных носителях. В эту Базу Данных включены также образцы некоторых искусственно состаренных рецептов, использовавшихся в разное время для фальсификаций. Само собой, что для продолжения работ по усовершенствованию методов, экспертами собраны также сами исторические документы XV–XVII веков (рукописи, манускрипты, акты, постановления, грамоты и генеалогические древа).
Исторические документы служат бесценными хранилищами культурного и научного наследия, запечатлевая знания, искусство и события человеческой истории посредством рукописей, архивов и различных письменных или печатных работ, достойных изучения. Для обеспечения их сохранения и повышения доступности и понимания было разработано более 60 наборов данных цифровых изображений исторических документов. Они служат ресурсами для различных приложений обработки изображений, включая анализ макета, бинаризацию (т.е. разделение чернил и подложки на бинарные значения), контент-анализ, идентификацию автора и улучшение читаемости повреждённых документов.
Большинство существующих наборов данных представляют собой цифровые изображения, полученные с помощью обычных RGB-камер, которые захватывают информацию только по трём каналам: красному, зелёному и синему. Однако в конце 1970-х и начале 1980-х годов были разработаны гиперспектральные камеры. Они способны захватывать сотни или даже тысячи спектральных каналов, от ультрафиолетового до коротковолнового инфракрасного излучения. В отличие от RGB-изображений, гиперспектральная съёмка захватывает спектральное излучение, которое может быть преобразовано в спектральное отражение или пропускание для каждого пикселя. Спектральный отпечаток позволяет идентифицировать и картировать материалы путём объединения спектральной и пространственной информации. Спектральные изображения записываются относительно быстро и неинвазивно, что привело к тому, что этот аналитический метод приобрёл известность в области культурного наследия.
В контексте анализа документов гиперспектральная и мультиспектральная визуализация продемонстрировали значительные преимущества перед традиционными методами. Например, бинаризация с использованием гиперспектральных или мультиспектральных данных обеспечивает улучшенное разделение чернил и основы по сравнению с RGB-изображениями. В криминалистическом анализе спектральные данные позволили обнаружить несоответствия чернил, что помогает в идентификации изменений или подделок документов. Такая же визуализация используется для идентификации пигментов на картинах известных живописцев.
Конфигурация макетов позволяет изучать спектральные изменения, связанные с количеством нанесённых чернил или рецептурой, используемой для одного и того же типа чернил. Кроме того, можно оценить влияние различных пишущих инструментов на спектральные характеристики. Например, недавно этот метод позволил удостоверить подлинность пяти редких документов из исторического архива Гранады, хранящихся в коллекции арабских документов. Четыре из них — нотариальные документы, датируемые 1488–1494 годами, а пятый — религиозный текст без указания даты. Все содержат рукописный текст. Научное исследование позволило идентифицировать в этих документах различные типы чернил, включая смешанные железосодержащие чернила с земляными пигментами, смешанные углеродсодержащие чернила с земляными пигментами, чистые углеродсодержащие чернила и чистые железосодержащие чернила. Подтверждено, что в качестве основы для всех документов использовалась льняная бумага, что было определено с помощью сочетания оптической микроскопии, сканирующей электронной микроскопии.
Знание об используемых материалах позволяет получить представление о происхождении, подлинности и историческом контексте документов, помогая в таких задачах, как датировка рукописей, определение авторства, выявление фальсификаций или незадокументированных реставраций, определение причин разрушения и разработка стратегий по сохранению. Накопление знаний в этой области способствует междисциплинарному сотрудничеству между сообществами, занимающимися обработкой изображений архивных документов, их реставрацией и музейным сохранением (консервацией). Поощрение внедрения передовых методов в практику деятельности архивов и музеев обладает значительным потенциалом для стимулирования инноваций в реставрации и сохранении нашего культурного наследия.